洗濯業界に革命を起こす中卒の元ツッパリ　話題のサービスの魅力とは

今回の主人公は、洗濯代行店オーナー・山崎美香（49）。今から13年前、アメリカで知った「洗濯代行」サービスを日本に持ち込み、現在、全国で22店舗にまで拡大。洗濯物を持ち込めば、従業員が洗って畳んで返してくれるサービスは、忙しいビジネスマンや共働きの夫婦の間で話題となり、利用者も年々増えている。

過去と事業スタート　プライベートの素顔

山崎は東京都足立区生まれ。中学1年生の時に両親が離婚し、父に引き取られた。父が仕事で不在だったことから学校に行かず、仲間と遊んでばかり。当時の目標は「日本一の不良になること」だったという。中学卒業後は、叔母の勧めで全寮制高校に入学するものの、1ヵ月で脱走。それ以来、10～20代ではアルバイトを転々とし、人生に目標を見出せない日々を送っていた。

そんなある時、求人誌で見つけた焼き芋屋の移動販売経験から、自営業の面白さに気づく。その後、様々な仕事を経験する中、35歳の時にようやく運命が動き出した。アメリカのコインランドリーで洗濯代行の存在を知った山崎は、日本にはなかったそのサービスに一目惚れ。迷うことなく2005年3月、東京・代々木に1号店を立ち上げた。指定のバックに詰めて持ち込むだけのシンプルで画期的なサービスが人気を得て、当初から売上が振るわず閉店となった店舗は一つもないという。夢は膨らみ、3年以内に「都内50店舗、全国100店舗を作ること」と語る。この仕事を始めて13年、新規出店するための物件選びでも、こだわりを見せる。

『“悩まないこと”がやりたいこと』と語り、直感を大切にし、仕事に妥協はない。そんな彼女、実は双子の娘のシングルマザーでもあり、娘たちに優しい眼差しを向けながら「歳を取った方が面白い」と笑う。そんな彼女のセブンルールとは？

青木崇高らが感心　スタジオトークの様子

山崎の人生の一端を垣間見たスタジオメンバーたちは、「ついていきたくなる背中」（青木崇高）、「こういう生き方を見ると学歴はなくても大丈夫だと思った」（本谷有希子）と、一様に驚きの声を上げる。そんな中、話題が家事に移ると、若林正恭は「20年一人で生活しているから、夫婦で家事を分担することの意味が分からない」と話す。一方、当初は家事をやっていたというYOUは…？（modelpress編集部）