「こんな斎藤工、待ってました！」“今最もセクシーな俳優”の本領発揮　ドラマ10の王道、支持集める

大人の女性×年下の男性　ドラマ10の王道

「セカンドバージン」（2010年※当時は毎週火曜日放送）をはじめ、枠引越し後第1弾となった「コントレール～罪と恋～」（2016年）など、大人の女性×年下の男性という切ないラブストーリーを多く送り出してきた同枠。

今作もその流れを汲んでおり、富裕層向けの配達クリーニング店「ブランシェス」で働くカスミが、顧客である年下のイケメン・ユーリと恋に落ちる…というストーリー。カスミの平凡な日常が一変、彼との出会いで、恋する喜びを取り戻していく。

恋に落ちた2人には障害も多く、ユーリに多くのデザインを依頼する大手家具メーカーの社長夫人であり、カスミの顧客、そしてユーリと男女の関係を続けていた白井真帆（山口紗弥加）から嫌がらせを受けたり、カスミの元夫・藤井洋治（小市慢太郎）から貯金を盗まれたりと、困難は次々とやってきた。それでもお互いを“運命の人”と信じ続ける2人は、支え合いそれを乗り越えていくのだが、ユーリにはいくつもの秘密があった――。

「こんな斎藤工、待ってました！」

カスミ演じる原田の透明感は今作でも際立っており、決してハッピーではない展開も、彼女の持つピュアな魅力で緩和され、視聴者は重い空気を背負い過ぎることなくいられる。

一方、秘密を抱えるユーリはどこか影のある役どころ。「新進気鋭のイケメンデザイナー」という設定で、カリスマ性と憂いを同時に醸す斎藤の佇まいは、女性視聴者の心をがっちりと掴んでいる。仕事に取り組む真剣な眼差しから一転、カスミと会ったときに浮かべる“恋する表情”は、“年下の男性”ならではの愛らしさ。

もちろん、“今最もセクシーな俳優”と呼ばれる斎藤の本領も発揮されており、キスシーンやベッドシーンでは「色気ダタ漏れ…たまらない…」「美しくってエロい！！そのセクシーさ、少し分けて欲しんですけど」といった声も上がっており、新たなハマリ役に「こんな斎藤工、待ってました！」「こういう工の演技が観たかったの～今からユーリロスが怖い」「北川さん、ありがとうございます！！！」と反響は大きい。

「ラブストーリーの神様」北川悦吏子氏が生み出す名台詞

このほか、記憶に残る会話の数々も印象的。例えば、環境の違いに苦しむカスミが「いい夢、見させてくれてありがとう」と別れを告げたシーンでは、ユーリが「勝手なこと言わないでよ。俺、クリスマスのイルミネーションじゃないから。あなたが夢見るための道具でもないから。これでも生きてる人間だから」と返す。お互いへの溢れ出る愛情を、「ラブストーリーの神様」北川氏が巧みに表現した台詞の数々に、「毎回泣かされる」「北川さんさすがだな…染みすぎて痛いくらいだよ」と多くの支持が集まっている。

年齢、境遇の違い、ラブストーリーの王道をいく設定と、秘密が徐々に明かされていくミステリアスな展開の2本軸で魅了する「運命に、似た恋」。最終回では、真帆の策略により盗作疑惑を報じられたユーリが、姿をくらます。彼を探すカスミ、そしてすべての秘密が明らかとなる。（modelpress編集部）