NEWS小山＆加藤、号泣で語った過去の苦悩　相次ぐ脱退、解散危機乗り越え「今のNEWSが一番好き」

8日放送のTBS系「櫻井有吉アブナイ夜会」（木曜よる10時）は「プライベートで2人きりになると決まって泣く」という小山と加藤の休日に密着。恵比寿駅で待ち合わせた2人は、レンタカーでパワースポットを巡り、お揃いのウエアで筋トレに励んだ後、恒例の“夜会”へ。早いピッチで酒を飲み交わすうちに、NEWSのメンバーとして紆余曲折を経た2人の本音が次々と語られた。

脱退続き解散危機「すっげー悔しかった」

“夜会”開始から1時間経ったころ、「デビューした時さ、10年やったらそこそこ上にいると思ってたじゃん。当たり前だけど、こんな色々あると思ってないじゃん」と加藤が切り出す。2003年に9人体制でデビューしたNEWSだが、2006年に6人体制になり、1年間の活動休止。2011年にはついに4人体制となり、残されたメンバーが大きな不安を抱える中、世間からは心ない言葉が多数浴びせられたという。

「“イチゴのないショートケーキ”って、超言われたもんね。“具のないおでん”とかね」（加藤）、「“○○の愉快な仲間たち”の“愉快な仲間たち”しか残ってないとか。悲しかったね、あの時」（小山）と揶揄に苦しめられた当時の本音を吐露。「解散したほうがいい」という声も多く「すっげー悔しかった。なんで4人じゃダメなんだと思ったし」（小山）という4人は、再起を図るべく結束を固め、2012年8月、4人体制で初ライブを開催。ファンの大きな歓声に後押しされたという小山は「4人で最初にライブやった時、お客さんがいないと思ったじゃん。でも“NEWSコール”が起きるじゃん。あの時の4人の顔、すっごいよかった」と感慨深げに語った。

「一番辛かったのは…」泣きじゃくる小山

そして加藤が「いつが一番辛かった？」と問いかけると、ついに小山の涙腺が崩壊。2006年2月、未成年メンバーの不祥事の連帯責任としてNEWSの活動休止が決まると、個人活動においては“NEWS”の名前がタブー扱いに。「NEWSの文字に二重線が引かれててさ、言っちゃダメですって。なんで言っちゃいけないんだろう。NEWSなのにさ。すっごい悔しかった」と泣きじゃくる小山に、加藤も思わずもらい泣き。リーダーとしてグループを率いる小山は「NEWSがなくなっちゃうかもしれないってさ。家族がいなくなるようなものだよ。運命共同体で、人生を一緒に幸せになろうと思ったメンバーと離れるってさ、そんな悲しいことないじゃん」と強いメンバー愛をあらわにした。

泣き続けること5分、「今のNEWS、一番好きだよ。シゲもまっすーも手越も大好きだし、みんなで幸せになりたい、4人で」と小山が語り、加藤も「イチゴのないショートケーキだって言われたけど、スポンジケーキうめぇから！最高のスポンジケーキと、最高の生クリームになってやろう」と気合いを新たに。小山が「本当にお前と同じグループでよかったよ。1人じゃ乗り越えられなかったもん。シゲいてよかった～」としみじみ感謝を噛み締めたところで、2人の“号泣夜会”は終了した。

MCの有吉弘行は、仲が良すぎる2人のプライベート映像を微笑ましく見届けると共に「必ず泣くのはうっとうしい（笑）」「（小山の泣き方が）女の子だな」とツッコミ。同じくMCの嵐・櫻井翔が2人に「いつもあんなに泣くの？」と問うと、加藤は「（お互いが）悩んでいるとわかる。本当に毎回あんな感じ」と明かした。（modelpress編集部）