東山紀之、16年ぶり大河ドラマ出演　本人コメント到着

2015年NHK大河ドラマ「花燃ゆ（はなもゆ）」（1月4日スタート、日曜よる8時）に桂小五郎役で出演することが決定。大河ドラマは1999年放送「元禄繚乱」以来16年ぶりの出演となる。

東山は役を演じるにあたって「大河は、僕の中でもよき思い出がありますので、それから無駄な時間を過ごさなかったと思ってもらえるように、いままで培ったものを出して、ガツンと決めたいなと思っています」と抱負を語り、「僕自身、久しぶりに戻ってきて嬉しい」と今作のオファーに喜びの様子を見せた。

桂小五郎という役柄に対しては「『動』か『静』かで考えると、桂小五郎は『静』の部分を担っていると思います。耐え忍ぶというか、日本人が持っている矜持（きょうじ）をとても強く持っていた人物だと思うので、そのへんを表現していけたら」と自分なりに分析し、意気込んでいる。

起用理由

チーフ・プロデューサーの土屋勝裕は「桂小五郎は、幕末の志士たちのなかでもNo.1のイケメンです。薩長同盟を成立させ、明治新政府の樹立に関わり、維新の三傑と呼ばれた幕末長州を代表する人物」と語り、今回東山を起用した理由については「リーダーとしての風格と、剣豪を演じるに相応しい抜群の運動神経を持ち合わせた俳優として、東山紀之さんに出演を依頼しました」と述べた。（modelpress編集部）