三代目JSBの人気の秘密に迫る　7人が見据える“この先”とは

22日放送のTBS系ドキュメンタリー番組「情熱大陸」（よる11時～）に出演した三代目JSB。番組では、2010年にデビューし最新アルバムが4週連続第1位を獲得するなど、確固たる地位を築く彼らの人気の秘密を解き明かした。

平均年齢27歳のイケメン集団

メンバーは、EXILEを兼任するNAOTO、NAOKIにパフォーマーのELLY、山下健二郎、4月に行われたEXILE新メンバーオーディションにも合格した岩田剛典、そして「VOCAL BATTLE AUDITION 2」出身のボーカリスト今市隆二、登坂広臣の7人。平均年齢27歳の彼らは、紅白歌合戦に2年連続出場、今年開催された13都市を回るライブツアーでは約40万人を動員するなど、今や日本の音楽シーンに欠かせない活躍ぶりを見せている。

EXILEに憧れる三代目JSBの特徴は、先輩を彷彿とさせるキレのあるダンスに引き締まった体、そして今市＆登坂の甘い歌声。その支持は幅広く、小学生から年配まで女性たちから圧倒的な人気を得ている。

番組では彼らの魅力は、「なんでもみんなで話合う」真面目さにあると紹介。ステージで見せるパワフルなパフォーマンスとは裏腹に舞台裏では紳士的。マネージャーが録画したリハーサル映像を確認して必ず本番に臨む姿勢や「全員が体育会系で誰もが毎日の筋トレを怠らない」というストイックさがあのパフォーマンスの源となっているようだ。

7人が考える“この先の三代目JSB”

順風満帆に見える彼らだが、7人は「もっともっと売れなければ」と考えているといい、「ヒット曲を作りたい。オリコン1位になっても曲の知名度と曲力は別。誰もが知る曲がないから、もしかしたらまだ年配の方とか（からの知名度）がないのかもしれない。代表曲を作ること、日本中の誰もが知る存在になること」（今市）が目標だという。

「EXILEって街で年配の人でも小学生に聞いても、『Choo Choo TRAIN』って分かると思うんですよね」と語った山下は、「パフォーマーの生きる道ってプロモーションビデオやメディア、ライブが一番。でも、最大限の使命ってボーカルの歌うメロディーと歌詞をしっかり増幅させること。目で見たときにこの曲めっちゃいいなって思ってくれるアクセントだったりスパイスになるようなダンスを目指してる」と使命感を燃やした。

また、慶応大学出身で大手企業からの内定を蹴ってオーディションに臨んだという変わり種・岩田は、「やっぱり人生1回きりでこの世界に飛び込んだので中途半端なところで諦めたくない」と意気込み、「熱量だけは誰にも負けたくない」とアピールした。

HIROの想いを受け継ぐ

「J Soul Brothers」はもともと、HIRO、MATSU、USA、MAKIDAI、SASAで構成されたダンス＆ボーカルユニット。その後、EXILEと形を変えた彼らの意思は、二代目を経て、三代目へと受け継がれていった。「J Soul Brothersに対する愛着みたいなものがEXILEとして活動していく中でもずっと自分の中に残っていたので、いつか復活させたいというのが僕らの夢だった」というHIROは、「EXILEのコピーにしたくない」という強い想いを込め三代目を結成。HIROの想いに応えるかの如く、三代目JSBは今日も邁進し続ける。(モデルプレス)