中居正広、「いいとも」放送終了にコメント

10月22日に、番組内で司会のタモリの口から電撃発表された「いいとも」の放送終了。16日に放送された自身のラジオ番組「中居正広のSome girl’s SMAP」（ニッポン放送）には、リスナーから「中居くんの番組に対する思い、タモさんへの思いがいろいろあると思います。話せる範囲でいいので語って下さい」「毎週生の中居くんを見ることができる貴重な1時間でした。気持ちの整理が付きません。（終了と）聞かされたときの心境を教えて下さい」といった趣旨のハガキが殺到。

これらの質問に対し中居は、「ほとぼりが覚める頃にお話しようかなと思います」と切り出し、「このような『いいとも』に関するおハガキを数多く頂きました。鶴瓶さんもラジオでお話されたりだとか他のレギュラーの方はもちろん、元レギュラーの方たちもお話されまして、『中居くんはどうなんだ』ってすごく聞かれます」とコメント。「番組は後5ヶ月間ありますので、何もしんみりすることもございませんし、3月の終わりに向かって全力を尽くすということが僕のやる任務であり使命です。今はとやかく言うことではないので、番組が終わってほとぼりが覚めた頃に喋らせて頂きたいと思います」と明言を避けた。

ネット上では、すでに後継番組に関する噂が飛び交っており、その中には中居の名前も多く挙がっている。そのためラジオには、「生放送中、しかも中途半端な火曜日に発表したのは、中居くんがいたからなのかなと思いました」「発表当日は、（いつも被っている）帽子を被っていなかったので、事前に知っていたのですね」といった声も届いた。

同番組は1982年に放送スタート。2002年4月には、放送開始5000回目を達成し、「生放送単独司会世界最高記録」として2003年版のギネスブックに認定された言わずと知れた長寿番組。発表後には、現レギュラー陣のベッキーやさまぁ～ずの三村マサカズ、HKT48の指原莉乃らが続々と番組終了に言及。さらに、かつてレギュラーを務めたロンドンブーツ1号2号の田村淳や番組への出演経験があるモデルの益若つばさ、元フジテレビの松尾翠アナウンサーなど各方面から様々なコメントが寄せられるなどし、番組の偉大さを改めて示していた。（モデルプレス）