中居正広、「ATARU」絵本で創作初挑戦　堀北真希との読み聞かせも

絵本は、中居が役柄のチョコザイをイメージして書き下ろしたというSMAPの楽曲「ねぇ…」をベースに、シナリオは、中居がスタッフとともに「チョコザイ」として書き上げている。絵本の内容は、人は誰にでもそれぞれ大切な存在がいる――。家族、恋人、友達、ライバル…。そんな人とも、時には離れなければならないこともある。それはとてもつらいし、寂しい。でも実は、大切な人はいつでも自分のそばにいてくれているんだよ…そんなメッセージを込めようと、中居は撮影の合間にスタッフとイメージを膨らませ、その中から、チョコザイとあるひとりの女の子の物語。

さらに、この絵本には読み聞かせCDがついており、チョコザイの声は中居自身が、女の子の声は映画でも共演する堀北真希が担当。中居にとっては絵本の読み聞かせやシナリオを手掛けるのは今回が初めてとなる。

中居は、「この度は映画ATARUをきっかけに、このような絵本を作らせて頂きました。是非とも小さなお子さまに見ていただきたいです」と勧め、「ピュアで純粋な作品に仕上がっていて、微力で不器用ながら文も作らせて頂きました。堀北さんとの読み聞かせCDも入っています。この絵本を手に映画館にも足を運んで頂ければと思います」とコメント。

堀北は、「今回読み聞かせをやらせて頂いた絵本の中の女の子は、映画のマドカの役ではないですが、とても温かいお話なので、読んでいて私も温かい気持ちになりました。絵本の中でチョコザイと会話が出来て楽しかったです」と語った。（モデルプレス）