FANTASTICS、メジャーデビュー前に異例の抜擢 「OVER DRIVE」生パフォーマンスに1500人熱狂

メジャーデビュー発表後、初のイベント出演となったFANTASTICS。メジャーデビュー前のグループが同施設の点灯式に抜擢されたのは初めてだそうで、佐藤は「点灯式は夢の一つだった」とコメント。グループとしても初の点灯式となり、「こうしてFANTASTICSとして参加できて嬉しいです」と喜んだ。

点灯10秒前から全員でカウントダウン。ツリーがライトアップされ、シャボン玉が舞うとメンバーは無邪気に歓声を上げていた。

また、その後に行われたライブではデビューシングルである「OVER DRIVE」とカップリング曲の「WHAT A WONDER」の2曲をパフォーマンス。集まった約1500人のファンを盛り上げた。

デビュー間近のFANTASTICS

FANTASTICSは、EXILE、EXILE THE SECOND、三代目J Soul Brothers from EXILE TRIBE、GENERATIONS from EXILE TRIBE、THE RAMPAGE from EXILE TRIBEが属するEXILE TRIBEの新グループとして、EXILEの世界・佐藤をリーダーに、パフォーマー集団として2016年12月29日に結成。全国14都市18会場50公演、約3万人動員をした武者修行を完遂し、グループとして大きく飛躍し新たなステージに進むため、ボーカルを迎えることとなった。

そして、2017年5月から12月にかけて「EXILE Presents VOCAL BATTLE AUDITION 5～夢を持った若者達へ～」を開催。約3万人の応募者の中から勝ち上がった八木と中島がボーカリストとして加入。

また、2018年3月には、メンバーのパフォーマー中尾翔太さんが闘病中であることを公表。グループとして中尾さんの想いも背負いながら2018年4月から6月にかけて行われた「夢者修行 FANTASTIC9」は、デビュー前にも関わらず全国33会場78公演で約7万5000人を動員した。

さらに、5月に先輩であるEXILEが配信した楽曲「Turn Back Time」にフィーチャリングとして参加。デビュー前の新人としては異例のコラボレーションだった。

2018年7月、闘病中だった中尾さんが逝去。現在はEXILEの約3年ぶりとなるドームツアー『EXILE LIVE TOUR 2018-2019 “STAR OF WISH”』の全公演にサポートメンバーとして帯同している。（modelpress編集部）