東方神起、「生々しい」新境地を予告　「In Our Time」でファンと合唱

28日、東京国際フォーラムにてニューアルバム「TREE」購入者限定リリース記念イベントを開催。来月22日の横浜アリーナ公演を皮切りに、11か所29公演をまわるアリーナ＆ドームツアー「東方神起 LIVE TOUR 2014 ～TREE～」をスタートさせる東方神起は、「生々しいライブをしたいです」（チャンミン）と意味深に予告。それを聞いたユンホがくねくねと動きながら「タコは生々しいです（笑）」と独特の表現をすると、チャンミンがすかさず「どういう意味かわからない」と冷静につっこみ、会場が笑いに包まれた。

「In Our Time」で会場が一体に

今月5日に発売されたアルバム「TREE」は、3月17日付のオリコンウィークリーチャートで22.5万枚を売上げ、初登場1位を記録。オリジナルアルバムとしては、「TONE」「TIME」に続き、3作連続での初週20万枚突破となり、これまでボン・ジョヴィが保持していた海外グループ記録の2作連続を塗り替える史上初の快挙となった。

この日のイベントは、同作のリード曲である「TREE OF LIFE」で幕開け。人間の成長の物語を一本の木に例えた壮大なバラード曲を歌い上げた。ユンホが韓国での練習中に右足首の靭帯を負傷したため、当初予定していたダンス曲「Something」の披露は叶わなかったが、ミディアムバラード「In Our Time」で観客と共に「La la la」の大合唱。赤いペンライトの揺れる会場が一体となった瞬間だった。

このほか「黒ひげ危機一発」ゲームや、「Something」のメイキングVTRを見ながらのトークなど、和やかな雰囲気の1時間。2人は「2014年、東京での最初のイベントになりました。すごく楽しかったし、ファンのみなさんに会ってツアーが楽しみになりました」（チャンミン）、「東方神起の気持ちはちゃんと伝わりましたか？これからツアーの準備を本当にヤバく！全力で！がんばろうと思います」（ユンホ）と呼びかけた。（モデルプレス）