レコ大最優秀新人賞・西内まりや“2年目のジンクス”打破へ「プレッシャーはない」心境を赤裸々に語る

夢見ていた“歌手”の舞台で掴んだ栄誉

ステージで名前を呼ばれた瞬間、大粒の涙を流し「お母さん、獲ったよ！」と歓喜する姿はとても印象的だった。年が明けて西内は「それまで頑張ってきたこと、培ってきたものが結果になった。これだけでは満足してられないっていう気持ちもありますが、全力で走ってきた自分を少しは褒めてあげたいなって」と笑顔を見せる。

福岡から上京して8年、モデル、女優としての地位を確立しつつも、かねてから夢見ていた歌手の道が拓かれることはなかった。それでも腐ることなくボイスレッスンに励んだ。念願の歌手デビュー。そして4ヶ月後、それまでの努力は生涯一度の栄誉を手にすることで報われた。

“2年目のジンクス”打破へ

しかし一方で、女性ファッション誌『Seventeen』のトップモデル、そしてドラマでも主演を務めるほどの売れっ子女優、その“ティーンのカリスマ”が歌手デビューするとなれば、おのずと注目は集まった。

「私自身、今年が大事だと思っていて、それにまだまだ全然満足していないです。西内まりやが歌手として仕事をしていく上で、モデルのまりやが歌っているから、女優のまりやが歌っているから好きって言われていてはダメ。まりやの音楽を好きって言ってもらえるように、ちゃんと心に届くような音楽を歌いたいですし、そこに対しては今年一年、もっと自分と向き合って、自分の個性を理解して、追求していきたい。その先に進化があると思っています」。

“2年目のジンクス”―――彼女には杞憂に終わるかもしれない。レコ大最優秀新人賞を受賞し、世間の見る目は確実に変わる。「次はどんなものを見せてくれるのだろう」という大きな期待へ。しかし西内は「プレッシャーはない」と力強く話す。

「プレッシャーを感じていたら何もできないなって思うんです。とにかくひたすらに自分の信じる道を歩んでいく。自分に出来ることをやって、それが共感してもらえたら一番いい形になるのかなって。あと自分自身、楽しむことは絶対に忘れたくないです」。

“新たな歌手像”の確立へ

ダンス、ピアノ、ギター…彼女の引き出しの多さも、これまでにない新しい“歌手像”の誕生を予感させる。

「ダンスしている姿も楽器をしている姿も見せたいのが本音。いろんなことに興味があって、そのすべてにチャレンジしてきたのがこれまでだったら、今年はそれを極めていきたい。たとえばシングルの曲を自分で作詞作曲、それをピアノやギターで弾き語りなんてことができたらいいですね」。

そんな西内が放つ2ndシングル『7 WONDERS』は、デジタルサウンドにロックを融合したミディアムナンバー。“女性の恋愛に対する複雑な心情”がテーマで、デビューシングル『LOVE EVOLUTION』とはガラッと雰囲気が変わる。

「この曲は前回に比べて歌の幅がすごく広くて、最初に聴いた時は歌うのに技術のいる曲だなって感じました。深みのあるサウンドで世界観も壮大、自分の表現力ですべてが決まってしまう、まだ自分にはハードルが高いというプレッシャーもありましたが、精一杯歌わせていただいています」。

「2016年、東京ドームライブ」

彼女がストイックであることはファンなら誰もが知っている事実。よりたくさんの人に届く歌声を響かせるために「一日5分でもいいのでスタジオに行って発声、自分の歌声を録音して研究、感性を磨くことに毎日没頭しています」とのこと。さらに睡眠時は喉ケアのためにマスクを着用、さらに乾燥させないように口閉じテープもつける徹底ぶりだ。

彼女は上京してから“未来日記”をつける。夢を描きながら自分と向き合うノート。そこには「2014年、歌手デビュー」と記してあった。「一つひとつ叶っています」と嬉しそうに話す西内が見据えるのは「2016年、東京ドームライブ」。もちろんこれも未来日記に記されている。レコ大最優秀新人賞に輝いた直後、尊敬する母からは「次は“レコード大賞”だね」とはっぱをかけられた。

「目標は高く、今年は時間があるだけとにかく前に前に進んでいくつもり。“歌手”西内まりやに色をつけて、みんなが見たことない西内まりやをいっぱい出していきます！」―――力強く語る彼女に再び感じる。“2年目のジンクス”は杞憂に終わりそうだと。（modelpress編集部）

■西内まりや（にしうち・まりや）プロフィール
生年月日：1993年12月24日
出身地：福岡県
身長：170cm
血液型：A型

2007年7月より、ローティーン向けファッション雑誌『ニコラ』（新潮社）の専属モデル（ニコモ）としてモデルデビュー。現在は『Seventeen』 （集英社）のモデルを中心に、女優としても活躍。2013年8月には『山田くんと7人の魔女』（フジテレビ系）で地上波連続ドラマ初主演。2014年は『Smoking Gun～決定的証拠～』（フジテレビ系／4月期）でヒロインを演じた。現在フジテレビ系音楽番組『音楽の時間～MUSIC HOUR～』（毎週金曜 午後11：00）にMCとしてレギュラー出演中。秋にはヒロインを務める映画『レインツリーの国』の公開も控える。