斎藤工、自身初の試みに挑戦 世界最高峰とタッグ＜本人コメント到着＞

世界最高峰のネイチャー・ドキュメンタリーブランドBBCアースが、ピクサー・スタジオと夢のタッグを組んで生み出した新ジャンル“ドラマチック・ドキュメンタリー”映画の第1弾作品『小さな世界はワンダーランド（原題：TINY GIANTS）』（5月9日 TOHOシネマズ新宿ほか全国公開）で、斎藤が自身初の映画ナレーションを務めることが27日、発表された。

ドキュメンタリー×ファンタジーで新たな世界を表現

同作は、大ヒットを記録した映画『アース』（2008）、『ライフ－いのちをつなぐ物語－』（11）、『ネイチャー』（14）などで驚きの大自然を描き続けてきたBBCアースがピクサー・スタジオとともに描く、まるでおとぎ話のような映像と極上のハートウォーミングなストーリーを掛け合わせた感動のドキュメンタリー映画。斎藤の甘く深い声色が、同作で描かれるファンタジーの世界をより一層深めてくれるという期待から、今回の起用に至ったという。

「BBCがこれまで描いてきたネイチャー・ドキュメンタリー映画の大ファン」だという斎藤。過去の作品では、渡辺謙や松本幸四郎＆松たか子親子、滝川クリステルといった豪華な俳優陣がナレーションを担当してきたことにふれ、「これまでナレーションを務められた方々と比較をされてしまうと、とても恐縮してしまうのですが」と控えめに語りつつ、「今回はその皆さんに並ぶという意識では無く、今回オファーを頂いた事はとても嬉しいことですので、プレッシャーもありますが、よりこの世界に誘えるように自分の特徴や特色を活かしていきたいと思っています」と新たな挑戦に意気込んでいる。

また、同作について「何より上映時間は44分で、2匹の小さい生き物の巣立ち、自立という事がこの短い時間の中にあって」と見どころを明かし、「究極のファンタジーの要素もリアリティの要素もあり、この作品を通じて本当に子供から大人まで楽しんで、この成長を劇場で疑似体験して欲しいと思います」と呼びかけた。

■『小さな世界はワンダーランド』あらすじ
神秘的な原生林に住むシマリスと、見渡すかぎり空っぽな砂漠に流れついたスコーピオンマウス。彼らは大人になるために、生まれて初めて家族と離れ、不思議の世界へ歩を進める。そこは、まるでおとぎ話の世界。しかし、このおとぎの国には、色彩豊かな生命たち以外にもキケンが常に付きまとう。彼らより大きく、おとぎ話でも悪役のクマやオオカミ、そして、いのちを狙うハンターたち、さらには、はじめて過ごす、来たる厳しい冬。彼らの世界を生き抜くため、そして、大人になるには、何もかもが一大事。初めて勇気をふりしぼり、 確かな一歩を踏み出す。小さいけれど世界一大きな成長ものがたり―。（modelpress編集部）