スマホならぬ「スマド」に反響　多忙な女子の声から誕生

新たな試み―「美食女子グランプリ」とは

1976年より毎年開催され今年で38回目を迎えた「FOODEX JAPAN」は、食品・飲料のバイヤー向けのビジネストレードショー。出展者・来場者双方のビジネス拡大に絶好の場として高い評価を得ており、今年は日本を含む66ヵ国・地域、2544社の展示ブースが集結。会場は例年以上に大きな賑わいを見せた。

中でも今年度からの新たな試みとして来場バイヤーの注目を集めたのが、日本国内の消費・トレンドを牽引する「20～40代の女性層」のニーズを先読みし、魅力的な商品を開発することを目的とした「FOODEX 美食女子グランプリ」。タレントやフードコーディネーター、栄養士など食に対する知識の深い女性たちによって結成された「FOODEX美食女子」が、エントリーされた国内外の食品・飲料を「味」「食べやすさ」「パッケージ・ビジュアル」などの指標を元に審査。グランプリ・金賞・銀賞を受賞した食材には、商品PRに活用できる認定ロゴマークが授与された。

“スマートなドーナツ”＝「SUMADO」―美食女子の声を商品開発に反映

「FOODEX 美食女子グランプリ」でグランプリを受賞したトロナジャパン「SUMADO（スマド）」は、冷凍庫に常備しておくことを想定した新感覚の焼きドーナツ。朝冷凍庫からサッとバッグに入れて外出し、オフィスに到着する頃には自然解凍で食べ頃に。忙しい日のデスクでの朝食など、日々の業務に追われる中でも規則的な食事をとりたい女性のライフシーンにぴったりの“スマートなドーナツ”だ。

同社は今年3月の発売へ向けて開発力・販売力を強化すべく、「FOODEX 美食女子」によるサポートプログラムを活用した。昨年11月に実施されたモニタリングでは、美食女子が実際に「SUMADO」を試食し、「いつ、どのようなシーンで食べたいか？」「どんな所にあったら買いたくなるか？」といったテーマを徹底的に討論。そこで得られた改善点を商品開発に反映し、見事グランプリ受賞に至った。

モニタリングでは、ワンタッチで開封でき、手を汚さずに食べられる「クイックカット袋」が美食女子から好評だったが、同社担当者は「開発途中では、袋がこれほどまでに注目されるとは思っていなかったので、美食女子の皆さんの感性はすばらしいと思いました」と振り返る。保存料・香料・着色料不使用でヘルシーという点が高い評価を得る一方で、生地の風味について「生っぽい匂いが嫌」という意見も上がったが、熟成や焼き時間など工程の再チェックを行うことで改善。モニタリングの時点では2案あったパッケージデザインも、美食女子の意見を採用し、より女性らしいパッケージを選択した。

「美食女子グランプリ」受賞後は、大手メディア数社やラジオ番組から問い合わせがあり「パブリシティの効果を実感しました」（同）。流通数社との商談の状況も高評価で、「現在は3個入りの常備タイプのラインアップですが、コンビニエンスや駅ナカショップで販売できるような個食タイプも品揃えしていきます。また、女子に喜んでいただけるフレーバーの種類も増やしていきたいと考えております」と今後の展開も順調だ。

2012年より発足した「FOODEX 美食女子」プロジェクトは、今年度の「美食女子グランプリ」で出展者サポートプログラムをさらに強化し、「SUMADO」をはじめとするトレンド商品の発掘に成功。今後はグランプリの認定ロゴマークがついた商品が市場に流通することで、一般消費者からの認知も高まっていく。

「FOODEX JAPAN 2014」は来年 3月4日から7日まで、幕張メッセ1～8ホールにて開催。（モデルプレス）

■FOODEX JAPAN 2014
日時：2014年3月4日～7日
10時～17時（最終日は16時30分まで）
会場：幕張メッセ　1～8ホール