２０２６年の北中米Ｗ杯出場が決まったサッカー日本代表ＦＷ前田大然（２７＝セルティック）が、絶好調の要因を自己分析した。
森保ジャパンは２０日のアジア最終予選バーレーン戦を２―０で勝利し、史上最速で８大会連続となるＷ杯出場権を獲得。１トップで先発出場したＦＷ上田綺世（フェイエノールト）は、試合中の右足首捻挫によりチームを離脱となった。
前田は２３日、千葉県内でサウジアラビア戦（２５日、埼玉）に向けて行われた全体練習後に取材対応。「今までやってきたことがあったからこそ最短で（出場が）決まったし、素晴らしかったと思う。（前戦に出場せずに）悔しい部分もあるけど、チームとして戦っているので。Ｗ杯でそういう悔しさを晴らせればいいかな」と前を向いた。
上田が離脱した影響もあり、サウジアラビア戦では前田が１トップを務める可能性もある。「Ｗ杯にいくと連戦なので、同じメンバーでは厳しいと思う。いろんな選手が出ていくのが、強いチームだと思うので。そういうチャンスを僕たちがもっと、もっと生かしていけたら」と闘志を燃やした。
今季セルティックで、公式戦２８得点をマークするなど大活躍中。好調の理由について「今までの積み重ねが、こういうふうな結果になっていると思う。今までそこに入っているけど、ボールが来てないだけというのは結構あって、今は自分のところにボールが来ている感じなので。あまりそこまで変えていることはない」と語った。
その上で、次のサウジアラビア戦に向けて「自信を持って今回の代表にきているのは事実なので。それをサウジ戦で見せられたらと思う」と力を込めた。
