ルー大柴、長崎での冠番組「よル〜じげ」が支持される理由

2021.09.03 18:29

テレビ番組に精通するライターの前川ヤスタカが、地方番組に注目し、レビューしていく。今回は長崎国際テレビで放送されている「よル〜じげトゥギャザーしようぜ！！」(毎週土曜夜11:30～)を取り上げる。

かれこれ数十年前、東日本に住んでいた私の周りでは「どうやら関西に『探偵！ナイトスクープ』という化け物番組があるらしい」という情報が流れていた。やれ伝説の回があるだの、やれ深夜帯にも関わらず視聴率がえげつないだの、聞こえてくるのは大袈裟な噂話ばかり。

しかし当時、関西ローカルの番組を東日本で見る手段はなく、旅行で関西に行き初めて「ナイトスクープ」を見たときは「これが噂の！」と感動したものだった。

時は流れて今は令和。地方ですごい番組があると言えばすぐ全国に噂が流れ、TVerなどアプリで見られる場合は、たとえローカル番組でも全国的人気が獲得できる。その昔、東日本では知る人ぞ知る怪物番組扱いだった「探偵！ナイトスクープ」は、今や関西の本放送直後に、日本中誰でもTVerなどで見ることができる。

そんな令和のエリアフリー時代をエンジョイしている皆さん。長崎に深い時間帯にも関わらず、驚くほどの視聴率を誇る地方番組があることはご存知だろうか。そしてそこで主役を張るのがルー大柴だということを。

その番組こそ「よル〜じげトゥギャザーしようぜ！！」(長崎国際テレビ土曜23:30)である。

そもそも「よル〜じげ」というタイトルからして不思議な語感と思うかもしれないが、これは長崎の方言で地元民を表す「じげもん」からきている。同局では土曜日朝に「あさじげＺ」、昼に「ひるじげドン」という情報番組を放送しており、夜に放送しているのが「よル〜じげ」というわけである。

ルー大柴自身は長崎出身ではないのだが、彼の祖父が長崎出身という縁があり、2017年からこの地で冠番組を持っている。

今年度から23:30に時間が繰り上がったが、昨年度まではもっと深い深夜0:55が開始時間であった。いかに週末土曜日とはいえド深夜。見る人は少ないかと思いきや世帯視聴率は6%を超えていたというから驚く(ちなみに、23:30に繰り上がって以降は11%を超えている)。単純比較はできないものの、東京キー局の深夜1時前後の番組視聴率が平均して1〜2%ということを考えるとその人気ぶりがわかるだろう。

それほどの人気なら、さぞや変わった趣向の番組なのかと思いきや、基本的にはルー大柴が、増田マネージャーとともに長崎の各地を訪ね歩くシンプルな散歩番組だ。

ひとつ大きく特徴があるとすれば、それはやはりルー大柴の代名詞「ルー語」であろう。冒頭から「グランパはロング崎出身」と始まり、その後も地名はもちろん至る所で英語混じりのルー語が連発される。軍艦島が「軍艦アイランド」などはわかるが、先日放送の「波佐見町」は「波佐ルック町」になっていた。相変わらず「そこ？」というところが英語になるルー語センス、まだまだ健在である。

番組サブタイトルにもなっている「トゥギャザーしようぜ」が流行語になり大ブレイクしたのが1990年頃、その後ブログなどから若年層に再びルー語が注目されたのが2007年頃、平成の30年を越え、令和になってもルー語は多くの人の心を掴んでいる。

そんなルー大柴も今年67歳。「よル〜じげ」もシニア層が見ているのかと思いきや、かなり若い人が見ているらしい。ルー大柴のキャスティングを熱望したというディレクターも30代、決してルーの同世代に向けて番組は作っていない。

基本的に台本はなく「ゴーあたりばったり」で長崎の街を歩き、お店もほとんどアポなしで訪ねるこの番組。それでも、初対面の長崎県民たちとすぐに打ち解けて仲良くなるのは、若い時に海外を放浪していたルー大柴の人懐っこさのなせるワザ。

そんなルーのフランクな人柄に魅力を感じ、長崎中の人々が彼を好きになっている。そして彼も長崎の街を、長崎の人をどんどん好きになっている。そういうサイクルがしっかり回っているのが「よル〜じげ」が支持される所以なのだと思う。

ところで、見ていて不思議なのはいつも同行している増田マネージャーの存在である。シニアタレントにありがちな公私混同、内輪ウケでマネージャーを同行させているのではと一瞬勘違いするが、さにあらず。今、増田マネはルー大柴の人生の相方、かけがえのないパートナーなのだ。

詳しくはルー大柴のブログ「TOGETHER」にて語られているが、最初のブレイク後、テレビの仕事が減り舞台中心でくすぶり始めていたルーを叱咤激励し、ブログなどを発端とするその後の再ブレイクを仕掛けたのが増田マネ、その人なのである。

その後、増田マネは独立し、ルーもそれに追随。そこからは二人三脚で新たなチャレンジをし続け、今に至る。最近のシニアならではの色気があるファッション、50歳を過ぎてから始め今では師範となっている茶道、そして最近ではyoutubeチャンネル開設など、常にルー大柴をアップデートしてきたのはこの増田マネなのだ。

遅咲きでブレイクしてから30年。本人が講演のタイトルにしているようにルー大柴の人生は「マウンテンあり、バレーあり」だった。そして今、祖父のゆかりの土地、長崎で何度目かのブレイクを果たしている。

これからも、もしかしたら「バレー(谷)」の時期は来るかもしれない。しかし彼の周りには、不思議と彼を助ける人が集まる。

トゥギャザーしようぜ。ルー大柴がそう呼びかける限り、きっと。