『白夜行』『ちびまる子ちゃん』『ぎぼむす』の名子役たちは今 森迫永依、美山加恋、福田麻由子らの現在地

まずは、2006年に放送されたドラマ『アンフェア』（フジテレビ系）。本作は警視庁きっての美人刑事・雪平夏見（演：篠原涼子）を主人公に据えた人気ミステリーだが、その愛娘・佐藤美央を演じた子役を覚えているだろうか。

美央は声を出せない小学生の女の子。感情を表情だけで伝えなければならない難役だったが、セリフに頼らない繊細な演技で抜群の存在感を放っていた。危険な事件に巻き込まれながらも健気に振る舞う姿は、多くの視聴者の心を掴んだはずだ。

当時この美央役を演じていたのは、後に「AKB48」として活躍する向井地美音。歴代最長となる期間、グループの総監督を務めたメンバーであり、アイドル転身後も劇場版『アンフェア the end』で再び美央役を演じた。まさにAKB48にとっても、『アンフェア』シリーズにとっても特別な存在だったといえる。

なお向井地は、2026年4月をもって約13年間在籍したAKB48を卒業。アイドル活動に一区切りつけた今だからこそ、今後は俳優としての活躍にも期待したい。

ほかにも2006年は、多くの作品で子役たちが鮮明な印象を残していた。実写ドラマ版『ちびまる子ちゃん』（フジテレビ系）で、主人公のまる子役を演じた森迫永依もその一人。500人を超える子役の中から主役に抜擢され、"リアルちびまる子ちゃん"として大きな注目を集めた。

本作が放送されてから約20年が経ち、当時8歳だった森迫も現在は28歳。子役時代の面影を残しつつ、落ち着いた大人の女性へと成長している。

俳優活動は今も続けており、最近ではNHK連続テレビ小説『虎に翼』のスピンオフドラマ『山田轟法律事務所』で、GHQの通訳として働く女性・寺田静子役を好演していた。さらに、バラエティ番組『プレバト!!』（TBS系）では俳句の才能を発揮。芸能界の俳句名人たちを抑えて2度も優勝を飾るなど、俳優以外の分野でも活躍の場を広げているようだ。ドラマ版『ちびまる子ちゃん』といえば、まる子の親友・たまちゃんを演じた美山加恋も忘れてはならない。草彅剛主演のドラマ『僕と彼女と彼女の生きる道』（フジテレビ系）で主人公の娘役を演じ、一躍時の人となった彼女は、天才子役として次々に話題作へ出演。ドラマ版『ちびまる子ちゃん』もその一つにあたり、美山の代表作として本作を挙げる声も多い。

近年は俳優業に加え、声優としても活躍の幅を広げている美山。声の仕事はアニメ映画のゲスト出演からスタートしたものの、映画『ももへの手紙』やTVアニメ『キラキラ☆プリキュアアラモード』（テレビ朝日系）では主演を務めたことも。着実にキャリアを積み重ね、『アイカツ！』シリーズの蝶野舞花を演じた際には、高い歌唱力も披露していた。

"天才子役"を語るうえで、福田麻由子も欠かせない。代表作には『女王の教室』（日本テレビ系）や『白夜行』（TBS系）、映画『L change the WorLd』などがあるが、中でも『白夜行』で見せた演技力は圧巻のひと言に尽きる。

綾瀬はるか演じる雪穂の少女時代を演じた福田は、父親を殺めてしまった少年を前に、「殺ったのは私だよ」と笑顔を浮かべながら涙を流す演技を披露。小学生とは思えない表現力に、誰もが驚かされたことだろう。

ちなみに、この相手役の少年・亮司を演じたのは俳優の泉澤祐希。最近では実写版『ゴールデンカムイ』で、主人公の幼なじみ・寅次役を務めたことでも話題となった。一方、福田は2022年12月に一度芸能活動休止を発表したものの、現在は活動を再開している。いつか2人の共演をまた見てみたいと思う視聴者も少なくないはずだ。

また意外な近況が話題となったのが、2018年放送の『義母と娘のブルース』（TBS系）で宮本みゆきの小学生時代を務めた横溝菜帆。現在も俳優業を続ける一方、釣り好きが高じて、18歳を迎えた2026年に小型船舶免許一級を取得したことを報告している。将来的には、俳優だけでなく釣り業界でも存在感を発揮する日が来るかもしれない。

子役からアイドルへ転身した者、俳優以外の才能を開花させた者、そして芸能界復帰を果たした者まで――。平成ドラマで強烈な印象を残した子役たちは、大人になった現在もそれぞれの道で新たな才能を輝かせているようだ。